Arganöl

Arganbaum & Arganfrucht

Der Arganbaum (Argania spinosa) zählt zu den endemischen Pflanzen, die ausschließlich im südwestlichen Marokko wachsen. Der bedrohte immergrüne Baum kann bis zu einer Höhe von 12 Metern wachsen, verträgt extreme Hitze sehr gut sowie lange Trockenzeiten. Seine Baumkrone ist sehr ausladend und kann einen Umfang von bis zu 60 Metern erreichen. Charakteristisch ist auch die als „Schlangenhaut“ bezeichnete Rinde. Die gelblichen Blüten zeigen sich nach dem fünften Lebensjahr. Die Blätter und Früchte des Arganbaums sind Nahrungsquelle von Schafen, Ziegen und Kamelen. Diese trotzen den spitzen, harten Dornen, die die meisten Fressfeinde abhalten. Oftmals klettern Ziegen in die Krone des Arganbaums, um besser an die Blätter und Früchte zu gelangen. Die Arganfrüchte ähneln großen Oliven, allerdings in gelber Farbe und mit bitterem Geschmack. Im Inneren enthält die Frucht einen mandelgroßen Kern mit einem bis drei Samen. Die Reifezeit der Früchte beträgt circa ein Jahr. Nach 50 bis 60 Jahren tragen Arganbäume voll, was einem Ertrag von 30 kg Früchte entspricht. Daraus werden circa 21 kg Argannüsse mit 3 kg Argankerne gewonnen. Für einen Liter Öl werden ca. drei Kilogramm Nusskerne und einen Arbeitstag benötigt.

Nachdem die reifen Früchte zu Boden gefallen sind, werden diese von den Berberfrauen gesammelt. Anschließend entfernen sie das Fruchtfleisch von der harten Nuss und knacken diese mühevoll mit Hilfe eines Steins. Die Kerne werden mehrere Wochen lang in der Sonne getrocknet und gegebenenfalls auf einem offenen Feuer geröstet.

Der Arganbaum ist sehr genügsam und benötigt nur wenige Nährstoffe und Wasser. Selbst längere Trockenperioden sowie Temperaturen über 50° Celsius übersteht der Baum aufgrund seiner bis zu 30 Meter tiefen Wurzeln. In den Trockenzeiten werden allerdings keine Früchte ausgebildet.

Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Arganbaums liegt bei circa 200 Jahren, es wurden allerdings auch schon bis zu 400 Jahre alte Bäume aufgezeichnet.