Palmkernöl

Anbau & Ertrag

Ölpalmen sind dreimal so ertragreich wie Raps und beanspruchen für den gleichen Ertrag etwa 1/6 der Fläche von Soja. Die heutigen Hauptanbaugebiete sind das westliche Afrika, Indonesien, Malaysia, Philippinen, Brasilien und Kolumbien. Die Ernte beginnt, wenn die Früchte anfangen aus den Fruchtbündeln zu fallen. Die Fruchtbündel werden dann mit Messern abgeschlagen. Die Bündel enthalten bis zu 2000 Einzelfrüchte, mit einem harten Kern, der von weichem Fruchtfleisch umgeben ist. Aus dem Kern wird Palmkernöl, aus dem zuvor entkernten Fruchtfleisch Palmöl gewonnen.

Die Samen (Kerne) sind im Gegensatz zum Fruchtfleisch extrem hart (und damit lagerfähig), so dass die Ölgewinnung nicht am Ernteort erfolgen muss. Der Ölgehalt liegt bei 46-53 % und die Ölgewinnung erfolgt nach dem Trocknen, Zerkleinern und Konditionieren durch Pressung oder aber durch Flockieren und Extraktion. Das bei Zimmertemperatur feste, gelbbräunliche, charakteristischen Geruch und Geschmack aufweisende, rohe Palmkernöl (oder -Fett, je nach Temperatur) ist nach der Raffination ein festes, weiß bis gelblich farbiges, typisch neutral angenehm schmeckendes Öl.

Ihr Ursprung liegt vermutlich in den Tropen Ostamerikas und Westafrikas. Nachweislich wurde schon im 15. Jahrhundert von den Einwohnern West- und Zentralafrikas das Öl aus den Früchten gewonnen. Über Ölpalmen wird in Europa erstmalig 1443 von dem portugiesischen Seefahrer Gil Eannes berichtet. Erst um 1850 wurde das Öl nach Europa importiert, um für die wachsende Bevölkerung den Bedarf an Fett auszugleichen. Mit der Erfindung der Margarine um 1869 und der weiteren zunehmenden Verwendung pflanzlicher Fette stieg die Nachfrage erneut. Daraus folgte der verstärkte Anbau der Pflanze, so dass sich heute die Kulturen über die Tropen der ganzen Welt ausdehnen.