Bienenwachs

Herkunft

Bienenwachs wird von den sog. „Baubienen“ hergestellt. Diese haben insgesamt acht Drüsen an ihrem Hinterleib, aus denen sie das Wachs in Form von winzigen, brüchigen Plättchen auspressen. Im nächsten Schritt bauen die Bienen mit ihren Mundwerkzeugen die Waben, welche als Honig-Lager und Brutstätte dienen. Das frisch aus den Drüsen gepresste Bienenwachs ist farblos. Sobald die Waben genutzt werden, färben diese sich dunkel. Damit die Bienen überhaupt Wachs produzieren können, müssen diese eine Menge Nährstoffe zu sich nehmen. Man schätzt, dass Bienen zwischen 4 und 10 kg Honig zu sich nehmen, um ein Kilo Bienenwachs herstellen zu können. Abhängig von der Herkunft des Bienenwaches, enthält dieses um die 300 verschiedene Substanzen. Im Laufe der Zeit entnehmen Imker die älteren, dunklen Waben, um Krankheiten vorzubeugen. Aus diesen Waben wird anschließend das Bienenwachs gewonnen.

Der von Bienen produzierte Honig sowie das Bienenwachs werden seit Jahrtausenden von Menschen unterschiedlicher Kulturen als Nahrungsmittel bzw. als hochwertiger Grundstoff für Salben und Kosmetika genutzt. Im Altertum wurden Schreibtafeln aus Wachs verwendet. Als Grabbeigaben wurden Wachsfiguren und -masken gefunden. Der griechische Arzt Calenus (129-199 n.Chr.) arbeitete u.a. geschmolzenes Bienenwachs in eine Creme ein. Die Londoner Pharmacopeia aus dem Jahr 1618 beschreibt ebenfalls die Verwendung von Bienenwachs in einer Salbe, heute als Coldcreme bezeichnet. In der Antike stopften sich die Menschen Löcher in ihren Zähnen mit Bienenwachs.